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Es ist der 31. Juli 2001, Frankfurt am Main im Sommer. Passanten sind am Fluss unterwegs, irgendwann fällt ihr Blick auf Etwas, das im Wasser treibt: Erst wirkt es wie ein Bündel aus Stoff, doch relativ schnell ist klar, das ist kein Abfall. Da sind Haare, Körperteile, es handelt sich um einen zusammengeschnürten Menschen. Beamte ziehen das Bündel aus dem Wasser, es ist beschwert mit einem Sonnenschirmständer – offenbar, damit es untergeht. Als die Ermittler den Stoff auseinander ziehen, finden sie die Leiche eines jungen Mädchens – etwa 15 oder 16 Jahre alt. Und schnell wird klar: Das Mädchen wurde...

Dass Kristina ihre beiden Töchter nicht vom Kindergarten abholt, ist absolut ungewöhnlich. Eigentlich wissen ihre Eltern sofort, dass da etwas nicht stimmt. Sofort rufen sie Kristinas Mann Marc an – doch der hat keine Erklärung für das Verschwinden seiner Frau. Marc holt die Kinder aus der Kita ab, bereitet das Abendessen für sie zu, bringt sie in Ruhe zu Bett und telefoniert erneut mit Kristinas Vater, der sich immer größere Sorgen macht. Doch Marc ist völlig entspannt – es komme immer mal wieder vor, dass Kristina einfach geht, ohne zu sagen, wohin. Das kommt den Eltern komisch vor. Und so...

Es ist der 27. November 1974 - Thanksgiving. In den Häusern riecht es nach Braten und Kürbiskuchen. Familien sitzen an gedeckten Tischen. Kinder schlafen auf Sofas ein. Im American Fork Canyon, in Utah, ist es still. Die Luft ist kalt. Zwei Studierende wandern einen Pfad entlang. Dann bleiben sie stehen. Am Ufer des Flusses, halb verborgen im Gestrüpp, liegt eine Frau. Sie ist unbekleidet, ihre Hände sind gefesselt. Um ihren Hals: eine Nylonstrumpfhose. Ihr Gesicht ist nicht mehr zu erkennen. Die Ermittler, die wenig später eintreffen, notieren alles. Gebrochener Kiefer. Gebrochener Schädelknochen. Tiefe Wunde am Hinterkopf. Sie wurde geschlagen, vergewaltigt,...

Wir sind irgendwo im Dschungel, mitten in der Nacht. Man hört Geräusche, es raschelt, es zirpt, entfernte Affenschreie, das Atmen eines Kindes. Ein kleines Mädchen wacht auf – es ist vollkommen allein im kolumbianischen Regenwald. Keine Eltern. Kein Zuhause. Keine Straße. Nur Dunkelheit. Marina ist ungefähr 5 Jahre alt, vielleicht auch etwas jünger, ganz genau weiß sie das nicht. Und irgendwo zwischen den Bäumen beobachten sie ein paar Augenpaare aus dem Dickicht. Was dann passiert, klingt wie ein Märchen, oder wie ein Albtraum, in jedem Fall nach einer unglaublichen Geschichte. Das Mädchen wird später behaupten, sie habe mit Affen gelebt....

Es ist kurz nach 10 Uhr morgens im Mai 1981. Wir sind am Landgericht Lübeck. Saal 157. Draußen warten Journalist:innen mit Kameras und Mikrofonen. Drinnen wird über ein Verbrechen gesprochen, das ganz Deutschland schockiert hat. Es geht um ein 7-jähriges Mädchen: Entführt. Misshandelt. Getötet.
Der Angeklagte sitzt nur wenige Meter entfernt von der Mutter des Kindes. Klaus Grabowski wirkt ruhig an diesem Morgen. Fast teilnahmslos. Die Mutter der getöteten Anna trägt schwarz. Sie sagt kein Wort. Eigentlich achtet niemand besonders auf sie. Nicht die Richter, nicht die Anwälte, nicht die Polizei im Saal. Dann greift Marianne Bachmeier nach ihrer Waffe.Wenige...

Es ist der 8. September 2025, ein ganz normaler Abschleppplatz in Los Angeles, in der Nähe der berühmten Hollywood Hills. Reihenweise sind dort die unterschiedlichsten Wagen geparkt – Auto an Auto. Mittendrin ein dunkler Tesla, um dessen Frontkofferraum Fliegen schwirren. Das Summen, ein Geräusch, das Kriminalbeamten bekannt vorkommt. Für die Mitarbeiter des Abschlepphofs zumindest auffällig, ebenso wie ein starker Verwesungsgeruch. Sie informieren die Polizei und was die Beamten im Inneren des Kofferraums finden, lässt auch ihnen den Atem stocken: Darin liegt die zerstückelte Leiche eines 14-jährigen Mädchens – verpackt in einem Plastiksack. Der Tesla ist zugelassen auf David Anthony Burke....

Es ist früh morgens in Hereford in einer ruhigen Sackgasse. Die Häuser stehen eng beieinander, die Gärten sind gepflegt, die Vorhänge noch zugezogen. In einem der Häuser schläft eine junge Frau. Ihr Zimmer ist in Rosa und Lila gehalten. Sie liegt im Bett, als die Polizisten die Tür öffnen. Sie ist müde, etwas verwirrt, blinzelt in das frühe Morgenlicht. Im Flur wimmert ihre Mutter. Die Beamtinnen sprechen ruhig mit der Frau im Bett. Sie helfen ihr, ihre Schuhe zu finden. Bevor sie das Haus verlässt, hat sie noch eine Bitte. Kann ich noch kurz meine Katze sehen? Die große orangefarbene...

Wir befinden uns in Kalifornien. Der Moonlight Rollerway ist an diesem Abend kaum wiederzuerkennen. Normalerweise ist die alte Rollschuhbahn ein Ort für Kindergeburtstage. Heute Nacht dreht sich hier die Welt der Reichen und Schönen. Bunte Lichter. Laute Musik. Die Geburtstagsparty von Johnny Wujek, Katy Perrys langjährigem Stylist.
Josh Kloss ist auch da. Er hat einen Freund mitgebracht, will ihn vorstellen. Ein normaler Moment auf einer normalen Party. Dann sieht Katy Perry ihn – begrüßt ihn laut, strahlt. Und dann greift sie zu. Sie zieht ihm die Hose herunter. Und die Unterhose. Vor ihrer Clique. Vor allen.
Josh erstarrt. Katy lacht....

Es ist Sommer in Sachsen-Anhalt.
Irgendwo in der Nähe von Magdeburg befindet sich ein Freibad. Es ist heiß. Das Wasser glitzert. Kinder schreien, lachen und springen vom Beckenrand. Und in den Duschen am Rand des Beckens steht ein Junge. Er ist allein. Und er ist umringt von sechs anderen Jungs. Sie drücken seinen Kopf unter den Wasserstrahl. Sie halten ihn fest. Sie beschimpfen ihn mit Wörtern, die ein Kind nicht hören sollte.

Der Junge heißt Bill.

Gar nicht weit weg liegt sein Zwillingsbruder Tom auf der Wiese. Er passt auf die Sachen auf und bemerkt nicht, was die anderen Jungen...

Mesa, Arizona. Frühsommer 2008. Zwischen gepflegten Vorgärten und frisch gemähten Rasenflächen wirken die Straßen an diesem Morgen ruhig und friedlich. Hinter den weiß gestrichenen Zäunen scheint das Leben hier in geregelten Bahnen zu verlaufen. Doch hinter der Tür eines dieser unscheinbaren Häuser zerbricht an diesem 9. Juni jede Illusion von beschaulicher Idylle. Was die Einsatzkräfte im Inneren sehen, deutet auf eine Tat hin, bei der es nicht allein darum ging, ein Leben zu beenden. Profiler sagen: „Der Tatort lügt nicht.“ Und dieser Tatort hier spricht eine deutliche Sprache. Die Spuren deuten auf das hin, was Ermittler als „Übertötung“ be-zeichnen: Etliche...