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Es ist Sonntag, 16. August 2026, kurz vor zwei Uhr mittags in Greenville, South Carolina. In einer Apartmentanlage am Rand der Stadt hämmert ein Mann gegen eine Wohnungstür. Er heißt Zach Hickerson. Sein Bruder und dessen Freundin gehen weder ans Telefon noch reagieren sie auf Nachrichten. Eigentlich wollten sie längst gemeinsam essen gehen. Irgendwann öffnet sein Bruder verschlafen die Tür. Es ist bereits früher Nachmittag. Die beiden Männer gehen ins Schlafzimmer. Dort liegt eine Frau im Bett. Aber diese Frau reagiert nicht mehr. Die Brüder versuchen, sie zu wecken. Sie rufen den Notruf. Sie beginnen mit einer Herzdruckmassage. Einer der...

Es ist der 20. November 1986, kurz nach drei Uhr morgens, im Bundesstaat Connecticut. Ein Mann namens Joseph Hine sitzt in seinem Schneepflug und räumt die Straßen rund um den Ort Southbury. In dieser Nacht ist ein Schneesturm über die Region gezogen, ungewöhnlich früh für November, nass und schwer. In der ganzen Gegend ist der Strom ausgefallen.
Hine fährt die River Road entlang, die am Ufer des Lake Zoar verläuft. Ein Stausee, mitten im Wald. Um diese Uhrzeit, bei diesem Wetter, ist hier normalerweise niemand.
Und dann sieht er etwas Merkwürdiges.
Am Straßenrand steht ein Mietlaster. Und an diesem Laster...

Ein Gebäude in Philadelphia – etwas heruntergekommen, gelegen in einer unauffälligen Wohngegend in der Chew Avenue. Doch in dem Haus mit den roten Backsteinwänden und den teilweise vernagelten Fenstern verbirgt sich etwas, das niemand so erwartet hätte. Was die Beamten finden, ist erschütternd: Waffen, Chemikalien, Urnen, einen verstörenden Text mit einem Bezug zum Serienkiller Ted Bundy, außerdem etliche Datenträger mit tausenden Bildern, Videos, Texten, Manuskripten und Zeichnungen. Die Fotos zeigen auch zwei Frauen, die seit Jahren als vermisst gelten. Auf einigen Bildern sind sie noch am Leben, auf anderen offenbar tot. Wurden sie möglicherweise dort gefangen gehalten und kamen nie...

Anfang Dezember 2004. Ein Klassenzimmer in Oxshott, in der englischen Grafschaft Surrey, eine knappe Stunde südlich von London.
Der Erdkundelehrer Andrew Kearney trägt ein Tablett herein. Darauf steht ein dreistöckiges Haus aus Styropor. Die Kinder dürfen daran rütteln und sehen zu, wie es einstürzt. Es geht in dieser Stunde um Erdbeben. Und darum, was passiert, wenn die Erde nicht unter einer Stadt bebt, sondern unter dem Meer. Kearney zeigt seiner Klasse Aufnahmen eines Tsunamis, der 1946 Hawaii traf. Und er erklärt die Warnzeichen: Wasser, das sich seltsam verhält. Das schäumt und brodelt, als würde es kochen. Ein Meer, das sich...

Es ist Sonntag, der 4. November 2001 in Council Bluffs im US-Bundesstaat Iowa. Eine Frau steigt in ihr Auto. Sie heißt Shirley Turner, ist 40 Jahre alt und Ärztin. Eigentlich müsste sie gerade vor allem eines im Kopf haben: Ihren Beruf. Denn am nächsten Morgen soll ein neuer Abschnitt ihres Lebens beginnen. Shirley hat eine neue Stelle als Hausärztin, und der 5. November soll ihr erster richtiger Arbeitstag sein. Doch Shirley will nicht zur Arbeit. Sie hat ein anderes Ziel: Latrobe, Pennsylvania. Mehr als 1.500 Kilometer entfernt. Dort lebt Andrew, ihr 28-jähriger Ex-Freund, der ebenfalls als Arzt arbeitet. Und der...

Es ist Freitag, der 24. Juli 2026, Grand Haven Township in Michigan. Gegen 08:30 Uhr bemerkt ein Anwohner den unverkennbaren Geruch von Rauch in der Luft. Sofort alarmiert er die Feuerwehr, die nur wenig später am Riverside Trail eintrifft. Die Einsatzkräfte fahren die Straße ab und suchen die Umgebung nach einem Brand ab. Doch so aufmerksam sie auch Ausschau halten: Sie entdecken weder Flammen noch Rauch. Schließlich ziehen die Feuerwehrleute wieder ab. Sie können nicht ahnen, dass sich nur wenige Meter von ihnen entfernt hinter den Mauern eines der Häuser etwas Schreckliches abgespielt hat. Nur rund drei Stunden später, um...

In der katholischen Zeitschrift Le Pèlerin gibt es ganz hinten, zwischen Anzeigen für Rosenkränzen und Klostermarmelade eine Rubrik für Brieffreundschaften. Eine Frau blättert sich durch diese Seiten. Sie sitzt an ihrem Küchentisch im Süden Frankreichs, das Licht der Lampe fällt gelblich auf das dünne Papier, die Kinder sind im Bett, ihr Mann schläft schon nebenan. Sie ist siebenundzwanzig, Krankenpflegerin, verheiratet, zwei Kinder.
Sie fühlt sich einsam, auf eine Art, die sie selbst gar nicht richtig benennen kann. Draußen zirpen die Grillen und drinnen, an diesem Küchentisch, bleibt ihr Blick an einer Anzeige hängen. Ein Mann sucht eine Brieffreundschaft. Er schreibt...

Die Einsatzzentrale der Polizei wirkt an diesem späten Abend des 23. Juli 2026 gespenstisch ruhig. Doch gegen 23:00 Uhr verändert ein eingehender Notruf schlagartig die Stimmung. Als ein Dispatcher den Anruf entgegen-nimmt, wird innerhalb weniger Sekunden klar, dass sich am anderen Ende der Leitung eine Katastrophe abspielt.
Statt einer Stimme sind zunächst nur panische Schreie und ein heftiges Weinen zu hören. Hörbar kämpft am anderen Ende der Leitung eine Frau um ihr Leben. Dann fallen Worte, die allen Beteiligten noch lange im Gedächtnis bleiben werden. „Bitte töte mich nicht“, fleht die Frau. Im nächsten Augenblick ertönt ein einzelner, lauter Knall....

Oahu, Hawaii. Der 15. Januar 2019. Das Wasser ist blau, klar und tief. Unter der Oberfläche schwimmt ein Weißer Hai. Sechs Meter lang, über zweitausend Kilo schwer. Es ist einer der größten weiblichen weißen Haie, die je dokumentiert wurden. Ihr Name in der Forschergemeinde: Deep Blue. Ocean Ramsey zieht ihren Tauchanzug an. Neben ihr ist kein Käfig, kein Seil, sie hat auch keine Waffe. Sie gleitet langsam ins Wasser. Ohne Angst. Der weiße Hai schwimmt neben ihr. Ocean legt die flache Hand auf die Rückenflosse des Tiers. Ihr Partner Juan Oliphant fotografiert. Das Foto dieses Moments geht innerhalb von Stunden...

Es ist der 20. Mai 2012, ein Sonntag in São Paulo, Brasilien. In einem der teuersten Wohnhäuser der Stadt, hoch über den Dächern, verlässt eine junge Frau frühmorgens ihr Apartment. Sie zieht drei große Koffer hinter sich her. Die Überwachungskamera im Erdgeschoss filmt, wie sie das Gebäude verlässt. Ein paar Stunden später kommt sie zurück. Da hat sie die Koffer nicht mehr dabei.
Zwei Tage später meldet dieselbe Frau ihren Ehemann als vermisst. Sie erzählt seiner Familie, er sei abgehauen. Mit einer Tasche voller Kleidung und mit umgerechnet mehreren Tausend Euro Bargeld. Er habe eine andere, sagt sie. Er habe...