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Der Morgen des 4. Dezembers 2024 beginnt kalt in Midtown Manhattan. Zwischen den hohen Glasfassaden liegt ein blasses, winterliches Licht. Die Straßen sind noch nicht ganz erwacht. Nur vereinzelt eilen Menschen mit schnellen Schritten durch die Häuserschluchten, während aus den Straßencafés der erste Duft von Kaffee auf den Gehweg zieht. Gegen 6:45 Uhr läuft Brian Thompson, 50 Jahre alt und CEO des US-Krankenversicherers UnitedHealthcare, die letzten Meter zum New York Hilton Midtown Hotel. Dort soll an diesem Morgen die jährliche Investorenkonferenz beginnen. Ein Termin wie viele andere in seinem Kalender.
Als Brian sich dem Hoteleingang nähert, löst sich plötzlich eine...

South Carolina, 1994. In der Kleinstadt Union sind hunderte Freiwillige auf den Beinen. Sie bilden endlose Menschenketten und waten Schulter an Schulter durch dichtes Unterholz. Männer und Frauen leuchten mit Taschenlampen in jeden Straßengraben, während überall gelbe Schleifen als Zeichen der Hoffnung an den Bäumen wehen. In der Kirche brennen nachts die Lichter, während wildfremde Menschen für zwei kleine Jungen beten, die sie nie getroffen haben: Michael und Alex. Ein ganzer Bundesstaat hält den Atem an, während die Suchtrupps mit heiserer Stimme die Namen der Kinder in die Dunkelheit rufen.
Inmitten dieser Ungewissheit gehen Bilder um die Welt, die niemand...

In der kleinen Stadt Gimmingen in Rheinland-Pfalz scheint das Leben ruhig zu verlaufen. Nichts deutet darauf hin, dass hinter einer Haustür im wahrsten Sinne des Wortes eine Geschichten verborgen liegt, die schwer zu begreifen ist. Die 31-jährige Anna K. – Mutter eines kleinen Sohnes – verschwindet. Zuerst fällt es nur wenigen auf – vielleicht ist sie verreist, vielleicht braucht sie Abstand. Doch irgendwann werden Tage zu Wochen – und es kommen Fragen auf. Die Polizei ermittelt und die Spuren führen zu einer Person, der Anna einst nahe stand.
Was die Ermittler schließlich entdecken, lässt selbst erfahrene Kriminalbeamte schlucken. Hinter der...

Dezember 1997. Eine Nacht so schwarz, dass man die Hand vor Augen nicht sieht. Kein Stern, kein Licht – nur die klirrende Kälte, die in den Lungen brennt. Hyeonseo ist allein. Jeder Schritt auf dem gefrorenen Fluss könnte ihr letzter sein, jedes Knacken des Eises ein Verrat. Sie rennt nicht nur um ihr Leben, sie bewegt sich zwischen zwei Welten. Hinter ihr: die Dunkelheit Nordkoreas. Vor ihr: das unbekannte China. Nur zwanzig Meter liegen zwischen Freiheit und Gefangenschaft – 20 Meter, die ihr ganzes Leben für immer verändern könnten.

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Wir nehmen Euch mit auf eine Reise in...

Tennessee in den USA: Mitten in einem Wald, nahe einer verlassenen Mühle entdeckt ein Mann etwas Beunruhigendes im Gebüsch. Dort liegt etwas – oder jemand. Zunächst denkt er, es handele sich bei dem Körper um ein Tier, weil er kein Gesicht identifizieren kann. Also geht er näher zu dem Gestrüpp und erst dann sieht er, dass es sich um eine junge Frau handelt, die dort am Abhang liegt. Eine tote junge Frau. Sie ist halbnackt, ihr Schädel ist kaum noch erkennbar und ihr Körper ist übersät mit Schnitten, die ein merkwürdiges Muster ergeben.
Es ist ein fünfeckiger Stern – ein...

Es ist ein ungewöhnliches Schauspiel in einem Mordprozess: Immer wenn einer der Angeklagten im Hochsicherheitssaal des Frankfurter Landgerichts ankommt, erwartet ihn viel Zuspruch –Zuschauer, die lachen und winken und sogar Herzsymbole mit den Händen formen. Die beschuldigten Männer sollen einen Mord geplant, ihr Opfer abgepasst und vor den Augen der Öffentlichkeit hingerichtet haben. Das Szenario: Ein Mann zieht mitten am Hauptbahnhof eine Pistole, richtet sie auf sein Opfer und drückt ab. Eine Hinrichtung an Gleis 9 – ein Schock für die Reisenden, die durch Zufall in der Nähe sind und nicht fassen können, was da vor ihren Augen passiert. Geschossen...

Hoch über Koblenz, dort wo der Rhein auf die Mosel trifft, thront die Festung Ehren-breitstein. Ein Ort voller Geschichte, ein Magnet für Touristen aus aller Welt. Auch für die 24-jährige Amy Lopez aus Texas.
Aber im Jahr 1994 verwandeln sich die historischen Mauern für Amy in einen Ort des Schreckens, den sie nicht mehr lebend verlassen wird.
Nur anderthalb Stunden, nachdem sie das letzte Mal lebend gesehen wurde, machen sich einige Kinder auf den Weg durch die Anlage. Sie suchen das Abenteuer, wollen zum „General-Aster-Zimmer“ – einem etwas abgelegenen Raum.
Doch plötzlich bleiben sie wie angewurzelt stehen. Vor ihnen liegt...

Selmer ist eine kleine, verschlafene Stadt im Südwesten des US-Bundesstaates Tennessee. Nur rund 4.500 Menschen leben hier. Viele der Bewohner kennen sich seit Jahren; manche sogar seit Generationen.
Doch nach dem 22. März 2006 wird es in der Kleinstadt nie wieder sein, wie es mal war.
Um 6:15 Uhr klingelt Marys Wecker. Sie steht auf, während ihr Mann Matthew ruhig weiterschläft.
Seit zehn Jahren sind sie nun schon verheiratet und führen ein Leben, das für Außenstehende perfekt wirkt. Aber an diesem Morgen öffnet Mary einen schwarzen Koffer im Kleiderschrank. Darin: eine geladene Schrotflinte.
Wenige Sekunden später steht sie an der...

Mitten in der Nacht telefoniert ein junger Mann mit der Alpinpolizei: Er ist auf dem Großglockner unterwegs, dem höchsten Berg Österreichs – im Winter, es ist eisig kalt. Bei absoluter Dunkelheit wagt er den Abstieg zurück ins Tal. Allein. Seine Freundin hat er unterhalb des Gipfels zurückgelassen. Sie soll ihn weitergeschickt haben, um Hilfe zu holen. Um 2 Uhr 30 ist über eine Webcam ein wandernder Lichtpunkt am Berg zu sehen. Thomas ist auf dem Weg nach unten. Eine Stunde später setzt er einen Hilferuf ab. Am frühen Morgen rückt ein Rettungsteam zu Fuß aus. Auch für die Einsatzkräfte ist...

Der polierte Metallspiegel gibt mehr Schatten als Reflexion zurück. Maxwell seufzt. Das Gesicht, das ihr entgegenblickt, wirkt fremd. Fahl, älter, härter und von den Monaten im Gefängnis gezeichnet. Die Konturen – einst weich und sorgfältig inszeniert – sind schärfer geworden. Maxwell beugt sich ein Stück heran, als könne sie in den stumpfen Stahl hineingreifen und eine frühere Version ihrer selbst zurückholen. Es scheint, als würde sie etwas in ihrem Spiegelbild suchen. Vielleicht die Frau, die sie einmal war. Diejenige, die auf Empfängen lachte, in Privatjets über Ozeane flog und ein Leben führte, das sich sorglos anfühlte. Oder diejenige, die an...